พบรีเลย์ยานยนต์ทุกรูปทรงและขนาด

รีเลย์คือสวิตช์ที่ควบคุมโดยพลังงานไฟฟ้า เช่นเดียวกับสวิตช์อื่น คอมพิวเตอร์ หรือโมดูลควบคุม วัตถุประสงค์ของรีเลย์ยานยนต์คือทำให้กำลังนี้เปิดและปิดวงจรไฟฟ้าตามเวลาที่กำหนดโดยอัตโนมัติ

อย่างไรก็ตาม ประโยชน์ที่แท้จริงของรีเลย์นั้นมีมากกว่าระบบอัตโนมัติ และยังให้ความสามารถในการสลับวงจรหลายวงจร รวมถึงแรงดันไฟฟ้าประเภทต่างๆ ภายในรีเลย์เดียวกันในเวลาเดียวกัน

รีเลย์ยานยนต์ทุกรูปทรงและขนาดสามารถพบได้ในรถยนต์ รถบรรทุก และแม้แต่เรือทุกคัน โดยทั่วไปแล้วรีเลย์จะใช้เพื่อให้วงจรกระแสไฟต่ำสามารถเปิดหรือปิดวงจรกระแสไฟสูงได้ เช่น การเปิดไฟหน้า

หากคุณลองเชื่อมต่อไฟหน้าเข้ากับสวิตช์ไฟหน้าโดยตรง คุณจะใช้ไฟเกินพิกัดของสวิตช์ สายไฟละลาย และเสี่ยงต่อการเกิดเพลิงไหม้จากไฟฟ้า รีเลย์ยังใช้เพื่อสลับหลายสิ่งในเวลาเดียวกันโดยใช้เอาต์พุตเดียว เอาต์พุตเดี่ยวที่เชื่อมต่อกับรีเลย์หลายตัวจะช่วยให้คุณสามารถเปิดความต่อเนื่องและ/หรือปิดความต่อเนื่องได้พร้อมกัน ตัวอย่างเช่น การเปิดวิทยุในขณะที่เสาอากาศขยายออก